Неравномерность размещения городского населения

Население России, а городское - особенно, крайне неравномерно размещено по огромной территории страны, превышающей 17 миллионов квадратных километров. Наиболее плотно заселено историческое ядро в Европейской части. В Азиатской же части, занимающей три четверти территории, проживает чуть более одной пятой горожан. Здесь расположено только 230 из 1097 городов, в том числе лишь 2 из 11 городов с числом жителей более 1 миллиона, 7 из 21 города с числом жителей от 500 тысяч до 1 миллиона и 29 из 131 города с числом жителей от 100 до 500 тысяч.

Процессы урбанизации на огромной территории России развивались по-разному, что было связано как с историческими и природно-климатическими предпосылками, так и с особенностями расселения в советский период. В начале ХХ века доля городского населения была наиболее высокой в северо-западных регионах, наиболее низкой - в приволжских и сибирских. Затем опережающий рост числа городских жителей был в большей мере характерен для азиатской части страны. В 90-х годах в большинстве регионов доля городского населения сократилась, и лишь в некоторых продолжился ее рост. Наименее урбанизированными к началу нового века оказались некоторые республики Северного Кавказа и Республика Калмыкия (доля городского населения составляет около 40%), Коми-Пермяцкий, Эвенкийский и Корякский автономные округа (25-28%), Республика Алтай (26%) и Усть-Ордынский Бурятский автономный округ, в котором, начиная с 1992 года, городского населения нет вообще в результате преобразования центра округа - поселка городского типа Усть-Ордынский - в село.

Таблица 6. Изменение доли городского населения по федеральным округам России, в процентах

До конца 1980-х годов доля городского населения повсеместно росла. Ее снижение в периоды между переписями наблюдалось редко, и это касалось лишь двух-трех регионов. Но в 90-е годы сокращение доли городского населения отмечено почти в половине регионов. Причины этих изменений - естественная убыль городского населения, а во многих регионах - также преобразование городских поселений в сельские и миграционный отток.

Общим итогом региональной динамики городского и сельского населения стало нарастание разрыва между городским Европейским Центром и сельским Юго-Востоком, прежде всего Северным Кавказом.

Тенденция абсолютной и относительной убыли городского населения в целом и крупнейших городов, в частности, тормозит формирование и без того недостаточно развитой сети городских поселений на огромной территории России. Значительная часть горожан, прежде всего на Севере, в Сибири и на Дальнем Востоке, проживает в городских поселениях, которые по существу не могут выполнять функции городов, о чем свидетельствуют массовые преобразования поселков городского типа в сельские населенные пункты.

Таблица 7. Распределение городского населения федеральных округов Российской Федерации по типам поселений на начало 2001 года, в процентах