… о емкости Земли

Такую цифру - единицу с 15 нулями - называют демографы, начиная масштабное исследование влияния численности людей на состояние планеты

НАС ПОСЧИТАЮТ
Британское Королевское общество на днях объявило, что начинает масштабное исследование, посвященное росту численности населения и его влиянию на социально-экономическое развитие мира в ближайшие десятилетия. Возглавит исследование британский биолог, лауреат Нобелевской премии сэр Джон Салстон. В его группу войдут специалисты из Бразилии, Китая и США. Таким серьезным исследованием ученые решили положить конец пустым спорам: грозит ли планете перенаселение, а если грозит, то чем?
- В 1960 году нас было всего 3 миллиарда, а теперь - 6,8 миллиарда, -объясняет причину интереса к этой проблеме сэр Салстон. - Мало того что население планеты более чем удвоилось за пятьдесят последних лет, но и срок прироста каждого нового миллиарда сокращается. Каждый раз он убывает на год (см. "Только цифры". - Ред.). Некоторые специалисты даже предположили, что такой темп сохранится и дальше: восьмой миллиард - через 10 лет, девятый - через 9... Согласно линейной логике получается, что начиная с 2064 года человечество, став 16-миллиардным, будет прибавлять по миллиарду в год, а потом и больше. Однако в последнее время появилась другая теория, доказывающая, что темпы роста населения Земли сегодня стали значительно снижаться. И потому вместо ожидаемых к 2050 году 12 миллиардов будет "всего" 9. Но и эта цифра нешуточная. Хватит ли на Земле ресурсов, чтобы прокормить и расселить такое количество? Этот вопрос обсуждался бессчетно, а теперь он стал политической проблемой. Пришло время рассмотреть его на строго научной основе.
Результаты исследования планируется представить в начале 2012 года. А пока выслушаем мнения специалистов.

ГДЕ БОЛЬШЕ ЗАНИМАЮТСЯ ЛЮБОВЬЮ
По прогнозам экспертов Бюро информации по проблемам народонаселения, в ближайшие 40 лет 97% прироста населения Земли придется на Азию, Латинскую Америку, страны Карибского бассейна и Африку. И это немудрено: уровень использования противозачаточных средств там на 50% ниже среднемирового. И врачи лечат лучше - люди стали жить дольше. Кроме того, подчеркнем для особо критически настроенных читателей ("Рожают голытьбу пачками!"), что в странах третьего мира семьи бывают такими многодетными еще и потому, что там дети - своего рода "пенсионное обеспечение" стариков. Так что ничто не сможет остановить процесс. Как в том анекдоте про машиниста поезда и занимающуюся любовью на рельсах парочку. Когда машинист после множества предупреждающих сигналов все-таки остановил состав и подбежал к любовникам, чтобы высказать им свое возмущение, удовлетворенный мужчина, вставая с рельсов, ответил: "Ты же смог остановиться!"
Человечество, конечно, не бросит приятное дело производства детей. Но тогда сколько гомо сапиенс Земля сможет выдержать?
- Говорить о пределе в масштабе Земли на отдаленный срок бессмысленно, - считает ведущий сотрудник Центра этнополитических исследований Валерий Степанов. - Никто не скажет, как пойдет развитие науки и будут ли экологические и военные катаклизмы. Но некоторые ученые все-таки взялись посчитать.

"ЖИВЫЕ ИЗЛУЧАТЕЛИ"
- Население Земли можно было бы увеличить в далеком будущем в 200 тысяч раз, - утверждает доктор физики Виорел Бадеску из Политехнического университета Бухареста.
Он пришел к такому выводу, проверяя, насколько опасно растущее количество землян для термодинамического равновесия планеты. Расчеты Бадеску основаны на работах британского физика Джона Фремлина, который в середине 1960-х годов предсказывал "тепловую смерть" цивилизации из-за жизнедеятельности самих людей. Согласно этой теории, начиная с некоторого момента Земля не будет успевать рассеивать тепло, если количество "живых излучателей" станет слишком большим. Первые расчеты показывали, что для этого нужны по крайней мере 60 квадриллионов человек.
Проверив эту гипотезу сегодня с помощью более современных термодинамических моделей, ученый выяснил, что цифра должна быть значительно меньше, но все равно остается внушительной: 1,3 квадриллиона. Даже от такого количества населения Земля не перегреется. Речь при этом идет о теоретическом пределе, который может быть когда-либо достигнут человечеством. Производящие тепло транспортные средства, заводы и электростанции в расчет не принимались, поскольку в далекой перспективе технологии станут другими. Бадеску также считает, что тем более не стоит говорить о дефиците ресурсов - скорее всего, их источники, способы добычи и распределения тоже изменятся.
Но хватит ли нам еды, воды и топлива?

ЕДА, ВОДА, НЕФТЬ
- При разумных предположениях Земля может поддерживать в течение длительного времени до 15 - 25 миллиардов людей, - считает академик Сергей Капица.
По словам ученых, с едой проблем не будет благодаря достижениям генетики и биотехнологии. Сегодня, например, на одного человека приходится гораздо больше продуктов, чем сто лет назад, когда людей было вдвое меньше. Что касается воды, то есть опреснители и есть океаническая вода. И вообще буквально завтра можно будет потреблять продукцию, выращенную искусственным или ускоренным путем.
Что касается топлива, то немецкий историк и политолог Сюзанн Хайм считает: если все люди на Земле будут потреблять столько энергии, сколько жители развитых стран, то тогда нефти и впрямь на всех не напасешься. Поэтому надо просто научиться экономить энергию и справедливо ее распределять.
Когда же закончится нефть - никто не знает. Называются цифры от 2040 до 2095 года.

***
ПРОГНОЗ ПЕССИМИСТА...
Доктор географии из Университета штата Калифорния футуролог Ричард КЭТКАРТ:
"Будем жить, как сельди в бочке"
- Когда на Земле будет жить 1 квадриллион человек, она будет похожа на Мертвую звезду из фильма "Звездные войны". Не очень приятная перспектива. Большинство людей будут жить в небоскребах в две тысячи этажей. Дневной свет станет исключительной роскошью. Ведь над территорией океанов, которая к этому моменту будет заселена, придется установить гигантские крыши, а земные просторы будут герметично запаяны. Земную поверхность будут покрывать коллекторы солнечной энергии и отражатели, давая людям возможность контролировать солнечный свет и температуру внутри. При этом на один квадратный километр земной поверхности будет приходиться 2,5 тысячи человек. Тогда человек не увидит почти ничего, кроме подмышки соседа или подмышки соседа своего соседа.

КСТАТИ!
Как число квадриллион выглядит так: 1 000 000 000 000 000, а в некоторых странах таким числом считается -1 000 000 000 000 000 000 000 000.

...И ОПТИМИСТА
Кандидат экономических наук Виталий ЛОГАЧЕВ:
"Сейчас переходное время"
- Существует такое понятие, как "демографический переход". Это значит, что на определенном этапе развития человечества происходит резкое увеличение темпа прироста населения, затем темп столь же резко спадает и численность населения выходит на стабилизированный режим. Самое важное здесь - определить начало и протяженность "определенного этапа". Например, академик Сергей Капица утверждает, что "продолжительность перехода составляет всего... 84 года". Если так, то нам выпало жить посреди короткого и очень энергичного демографического перехода всего человечества. Видимо, самая острая фаза уже позади и впереди нас ждет уверенное снижение темпа прироста человечества.

***
ТОЛЬКО ЦИФРЫ
Как плодится человечество
За всю историю цивилизации на Земле успели пожить 100 миллиардов человек.
Тысячный год до нашей эры - 100 миллионов человек (это население нынешней Нигерии).
Начало нашей эры - 200 миллионов (сейчас примерно столько же людей живет в одной Индонезии). Скорость размножения - десять человек в час.
Первое тысячелетие нашей эры - 300 миллионов.
Середина XVII столетия - 500 миллионов человек (это около половины нынешней Индии).
1804 год - 1 миллиард. Скорость размножения резко увеличилась.
1927 год - 2 миллиарда.
1960 год - 3 миллиарда (демографический взрыв).
1974 год - 4 миллиарда человек.
1987 год - 5 миллиардов.
1999 год - б миллиардов.
Июль 2010 года - 6,8 миллиарда. Скорость размножения: каждую секунду рождаются три землянина.
2050 год - 9 или 12 миллиардов. И каждый третий из них будет пенсионером.

Светлана КУЗИНА. «Комсомольская правда», 28 июля 2010 года

Человечество вступило в эпоху своего заката. Неразумно хозяйствующим и неумеренно размножающимся людям ученые дают не больше 100 лет

Катаклизм глобального масштаба - падение астероида на полуостров Юкатан 65 млн. лет назад - расправился с популяцией сильнейших существ планеты, динозавров. Монстры, безраздельно господствовавшие на Земле целых 160 млн. лет, погибли, не пережив последовавшего за этим событием резкого похолодания.
Практически в такой же ситуации, как динозавры после падения астероида, теперь оказались люди. Природных богатств планеты человеческой популяции хватило всего на 200 тыс. лет, сегодня Земля истощена до предела, и в обозримом будущем дефицит ресурсов отбросит вид homo sapiens на грань выживания.
"Мы вымрем", - без обиняков заявил недавно ведущий австралийский ученый Фрэнк Феннер. Пессимизм 95-летнего профессора Австралийского национального университета проистекает из законов эволюции живых организмов, в которых он спец, а также из цифр, озвученных экспертами ООН. К середине XXI века, по пессимистичным оценкам, население планеты разрастется до рекордных 10 млрд. человек. При нынешних неумеренных темпах потребления ресурсов для того, чтобы прокормить и обогреть такую братию плюс удовлетворить менее насущные ее потребности и капризы, хватит не более чем на 100 лет.
И возможности остановить этот снежный ком нет.
"Что бы мы ни делали, уже слишком поздно", - говорит Феннер. Чересчур уж радикальные изменения произошли в климате с тех пор, как человек развернул активную хозяйственную деятельность. Последствия этого будут куда более катастрофичными, чем падение метеорита. В первую очередь для самого человечества.
Согласно научным прогнозам, логичным следствием перенаселения планеты станут глобальные войны за земные недра, еду и воду, и, как результат, угасание человеческой цивилизации. А вместе с ней - исчезновение и куда более безобидных живых существ.

БОЛЬШЕ НАРОДА - МЕНЬШЕ КИСЛОРОДА
Если современные демографические тенденции не поменяются радикально, к 2012 году количество землян перевалит за 7 млрд. человек. Это не самый мрачный, а умеренный прогноз специалистов ООН. Согласно ему же, в ближайшие 40 лет эта цифра вырастет еще на два с лишним миллиарда.
Эпицентром такого демографического бума станут развивающиеся и, как правило, самые нищие районы планеты - Африка, Азия, Латинская Америка и Карибский бассейн. Они обеспечат 99% прироста населения, и к середине века в странах этих регионов будет обитать вполовину больше граждан, чем сейчас.
В противовес этому население развитых Европы и Северной Америки увеличится всего на 2%. А если бы не стабильный приток мигрантов, численность жителей этих благополучных мест к середине столетия и вовсе сократилась бы. Но вплоть до 2050-го около 2,4 млн. искателей куска хлеба, работы и лучшей доли будут ежегодно бежать из отсталых стран в развитые.
Вопиющий пример демографического дисбаланса между государствами благополучными и не очень - современные Канада и Уганда, где проживает равное количество граждан, чуть более 30 млн. Всего за 40 лет численность угандцев вырастет втрое. А канадцев - всего на треть.
Главная причина такого демографического скачка - рекордно высокая рождаемость и огромное количество молодого населения, характерные для развивающихся и слаборазвитых государств. Среднестатистическая африканка, к примеру, в течение жизни рожает пятерых-шестерых детей, тогда как европейка или американка - всего одного или двух. Это не удивительно, ведь не понаслышке знакомы с контрацепцией лишь четверть замужних женщин, проживающих в странах Черного континента.
Еще более эта мрачная ситуация усугубляется старением быстро растущей человеческой популяции. Из 2,3 млрд. землян, на которые увеличится население планеты к середине столетия, почти половину будут составлять пенсионеры старше 60 лет.
Самой же многочисленной нацией к 2050 году станут индийцы - китайцы наконец перестанут быть объектом постоянных шуток на этот счет. Численность жителей Индии превысит 1,7 млрд, и в этом государстве будет обитать почти пятая часть землян.

ВОЙНА ЗА ЕДУ
Чем аукнется планете столь необузданный процесс воспроизводства, представить несложно. Только для того чтобы прокормить дополнительные 1,5 млрд. человеческих ртов, до 2012 года, по оценкам ученых, придется вполовину увеличить производство продуктов питания и энергоносителей в мире и на 30% увеличить запасы воды. Притом что уже сейчас добрая половина государств потребляет больше природных ресурсов, чем производит.
Это практически невыполнимая задача, учитывая то, что на носу, по прогнозам многих ученых мужей, - закат эпохи дешевого углеводородного топлива. С ее концом рухнет как карточный домик и вся разросшаяся до безобразия пирамида удовлетворения человеческих потребностей, завязанная на механической технике, трансатлантических грузоперевозках и дешевой рабочей силе отсталых регионов. Планета вступит в эпоху глобальных войн за недра, воду и еду.
И вот тогда, предвещает Феннер, начнется процесс вымирания. В условиях отсутствия ресурсов Земля сможет прокормить ровно столько человек, сколько их было на заре промышленной революции - не более 1 млрд. И не факт, что их можно будет назвать счастливчиками. Немногочисленным выжившим придется вернуться к тем видам деятельности, которыми кормились прапрапрадеды теперешних землян - к земледелию и скотоводству. Пустые мегаполисы, брошенные бежавшими в поисках еды горожанами, станут памятниками набирающей сегодня немыслимые обороты урбанизации.
Все это планета уже проходила, говорит Феннер, правда, в более безобидных масштабах.

ДУШЕРАЗДИРАЮЩЕЕ ЗРЕЛИЩЕ
В середине прошлого тысячелетия точно такая же безответственность и прожорливость, которую демонстрирует современный человек, погубила аборигенов тихоокеанского острова Пасхи. Открыв райский уголок и освоившись там, новые островитяне стали стремительно размножаться. В XVI-XVII веках численность населения на недавно необитаемом острове достигала 15 тыс. жителей.
Менее чем за сотню лет невероятно разросшееся племя вырубило все леса Пасхи - тропический остров превратился в пустошь, какой остается до сих пор. Сегодня там можно обнаружить лишь несколько десятков видов растений и еще меньше животных. Неумелое хозяйствование аборигенов привело к тому, что плодородные земли острова сожрала эрозия. В бывшем райском уголке разразилась настоящая экологическая катастрофа, а человеческая популяция начала вымирать. Уже в XVIII столетии численность островитян сократилась до 3 тыс. а еще веком позже эта цифра стала просто невообразимой - 111 человек.
Картина удручающая, но наглядно иллюстрирующая, что ожидает современную человеческую популяцию, говорит географ и эволюционный биолог Джаред Даймонд из Калифорнийского университета. Он полностью разделяет мнение старого австралийского профессора, полагающего, что спровоцированные за два века антропогенной деятельностью человека климатические изменения сейчас лишь начинают проявляться. И они настолько глубоки, что реально могут стереть с лица земли человеческую расу точно так же, как это произошло с аборигенами Пасхи.

АПОГЕЙ АПОФЕОЗА
Причем точку невозврата, по мнению Феннера, Земля уже прошла, и, что бы мы ни делали, колесо истории не повернуть вспять. Человек уже двумя ногами ступил в антропоцен - так некоторые ученые окрестили геологический период, в течение которого активность homo sapiens была главным фактором воздействия на среду. Этот новый термин уже успел закрепиться в лексиконе ученых. В последнем отчете Национальной академии наук США черным по белому написано, что главным элементом, повлиявшим на Землю в современную эпоху ее существования, стал углекислый газ, выбрасываемый в атмосферу вследствие сгорания ископаемого топлива. Отсюда и растут ноги у аномальных ливней, таяния льдов, невиданной силы цунами, лесных пожаров, засух, неурожаев и прочих катаклизмов, пишут американцы.
Проблемы у планеты нарисовались в XVIII веке, когда промышленная революция вышла с Британских остров и зашагала по миру. Именно с этого момента начался необузданный рост населения планеты и экологического воздействия на глобальный климат. Начиная с 1750-го уровень концентрация СО2 в атмосфере вырос на 35%, почти на градус повысив температуру Земли.
В ближайшие годы этот процент увеличится еще вдвое. И вкупе с прочими негативными следами человеческой жизнедеятельности это угрожает планете куда более катастрофичными последствиями, чем падение древнего астероида.
Впрочем, часть ученых менее категоричны и верят, что шанс выжить у человечества еще есть. Но, чтобы им воспользоваться, необходимы очень широкие и решительные меры: от сокращения выбросов на уровне государства до, скажем, отказа от рождения ребенка на уровне отдельно взятого человека. Последнее, по мнению ученых из университета штата Орегон, в 20 раз эффективнее в борьбе с глобальным потеплением, чем езда на экономичной малолитражке вместо джипа или переход на энергосберегающие лампочки.
Однако, сокрушается Даймонд, на обоих этих уровнях все попытки исправить ситуацию блокируются - и политиками, и их избирателями, и бизнесменами, которыми движут личные интересы.
"Все они одинаково не замечают огромных изменений, происходящих год от года. Тем временем ежегодно на Земле становится еще немного больше людей - и еще немного меньше ресурсов", - констатирует ученый.

Елена ТРИБУШНАЯ. «Корреспондент», 6 августа 2010 года