Берлин. - Неужели наступит день, когда последнему европейцу
придется "запереть за собой дверь" континента? Этот вопрос
сегодня звучит на всем пространстве от Москвы до Мадрида - в странах,
где рождаемость снизилась до беспрецедентного уровня. Континент
вплотную задумался о проблеме, которая еще 30 лет назад показалась
бы нереальной: сокращении численности населения.
В те времена нас предостерегали о пагубных последствиях "демографического
взрыва" - войнах, голоде, экологической катастрофе. Сегодня
разговор идет об опасностях, связанных с резким сокращением населения.
Никто не спорит: такая тенденция существует. К примеру, средний
уровень рождаемости в Германии составляет 1,4 ребенка на одну женщину,
тогда как для поддержания численности населения без иммиграции этот
показатель должен составлять 2,1. В Италии, Испании и Греции рождаемость
еще ниже - 1,3 ребенка на одну женщину. В США, напротив, рождаемость
позволяет компенсировать смертность.
Даже с учетом иммиграции население Европы, по прогнозам, с 2025
года начнет уменьшаться. Только для Германии это сокращение к середине
столетия может составить 8 миллионов человек.
Европейские лидеры уже приступили к активным действиям. На прошлой
неделе французское правительство объявило об увеличении государственных
пособий родителям, берущим на работе отпуск в связи с рождением
третьего ребенка. В Германии министр по делам семьи Урсула фон дер
Ляйен (Ursula von der Leyen) - кстати, мать семерых детей - настаивает,
что и Берлин должен повысить пособия на детей.
В пессимистических прогнозах недостатка нет. "Немцам грозит
вымирание", - предостерегает один эксперт. По мнению американского
теолога-католика Джорджа Вигела (George Weigel), Европа совершает
"демографическое самоубийство". Он опасается за судьбу
континента, "не желающего обеспечивать будущее человечества
в самом буквальном смысле - породить следующее поколение".
Впрочем, не стоит паниковать: следующее поколение европейцев мы,
несомненно, увидим, как и то, что придет после него. Называть сокращение
численности населения "самоубийством" - все равно, что
приравнивать диету к голодной смерти. Европейцы не "отказываются"
иметь детей - просто рожают их меньше, чем их собственные родители,
не говоря уже о далеких предках. И связано это не с трудностями,
а с достижениями цивилизации. Тысячелетиями люди должны были иметь
много детей, чтобы хоть некоторые из них имели шанс выжить. Сегодня,
благодаря улучшению питания и развитию медицины, супружеские пары,
даже родив одного-двух детей, могут быть уверены, что у них будут
и внуки.
Полностью изменилась и экономическая составляющая. В прошлом дети
уже в юном возрасте приносили пользу семье, работая на заводах,
полях или в домашнем хозяйстве. Поэтому иметь много детей было еще
и выгодно. Однако сегодня в развитых странах дети начинают содержать
себя, лишь достигнув совершеннолетия. К тому же они требуют все
больших расходов: на образование, на модную одежду, преподавателей
музыки, каникулы в спортивном лагере или очередной iPod.
Если вырастить ребенка теперь стоит дороже, надо ли удивляться,
что большинство родителей предпочитает иметь одного или двух, а
не трех или шестерых детей.
В прошлом у многих женщин просто не было выбора - рожать или не
рожать. В отсутствие средств контрацепции и реальных альтернатив
материнству, они беременели раз за разом независимо от того, хотелось
ли им этого или нет.
Сегодня для европеек ситуация улучшилась. Перед ними открываются
другие возможности - делать карьеру, продолжать образование, вообще
не выходить замуж - и многие выбирают эти альтернативные варианты.
У мужчин также появился больший выбор - причем порой несовместимый
с поддержанием многодетной семьи. Если мужчины и женщины связывают
полноценную жизнь с меньшим количеством детей, непонятно, зачем
государству создавать стимулы, чтобы в семьях появлялось больше
малышей, которых родители, возможно, не так уж и желают.
Единственная реальная проблема, возникающая в этой связи, заключается
в том, что при снижении рождаемости в сочетании с увеличением продолжительности
жизни содержать европейскую модель "государства всеобщего благосостояния"
станет еще труднее. В условиях роста численности пенсионеров и снижения
доли работающих последним придется нести поистине непосильное налоговое
бремя.
Европа может поддерживать численность населения за счет иммиграции.
Но есть и другие выходы из положения. Первый заключается в увеличении
пенсионного возраста, чтобы люди могли сами себя содержать, а не
зависеть от молодых. Вряд ли уход на покой в возрасте старше 65
лет можно считать "жестокой карой" за возможность дожить
до 80.
Другое "противоядие" - стимулировать экономический рост,
т.е. производить больше материальных ценностей, которые затем могут
быть использованы на самые разнообразные нужды. Во многих европейских
странах понимают, что этим придется заниматься в любом случае. Демографические
изменения в данном случае могут сыграть позитивную роль, побуждая
действовать быстро, а не откладывать эту задачу в долгий ящик.
Как и любые масштабные перемены, сокращение численности населения
не обойдется без некоторых болезненных последствий. Однако, если
принять разумные адаптационные меры, есть все основания полагать,
что и столкнувшись с "демографическим спадом" Европа сохранит
стабильность и процветание. В конце концов, удалось же ей благополучно
пережить расширение ЕС.
Стив ЧЭПМЕН. "The Washington Times",
15 февраля 2006 года
Перевод с сайта: ИноСМИ.Ru
Демоскоп Weekly издается при поддержке:
Фонда ООН по народонаселению (UNFPA) - www.unfpa.org
(c 2001 г.)
Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров - www.macfound.ru
(с 2004 г.)
Российского гуманитарного научного фонда - www.rfh.ru
(с 2004 г.)
Национального института демографических исследований (INED) - www.ined.fr
(с 2004 г.)
ЮНЕСКО - portal.unesco.org
(2001), Бюро ЮНЕСКО в Москве - www.unesco.ru
(2005)
Института "Открытое общество" (Фонд Сороса) - www.osi.ru
(2001-2002)