… о Мальтусе, старении населения и производительности труда

Один из путей - рост производительности на основе инноваций

Призрак Томаса Мальтуса снова бродит по планете. Но с другими заморочками. Больше 200 лет назад Мальтус предрекал, что галопирующий рост численности населения в конце концов приведет к нехватке продовольственных ресурсов даже в процветающих государствах. В результате, утверждал он, уровень жизни почти повсеместно снизится.
Сегодня же слышны прогнозы новых экономистов-пессимистов, которых можно было бы назвать мальтузианцами наоборот. Их тревожит не перенаселенность мира. Мрачные его перспективы они связывают со слишком низкой рождаемостью, недостаточным числом работников и старением населения. Как и Мальтус, они опасаются, что из-за демографического кризиса будущее человечества может быть весьма печально.
Однако они очень и очень недооценивают потенциал новых технологий и возможности экономики, которые могут способствовать преодолению отрицательных последствий демографических проблем. И совершают ту же ошибку, что и Мальтус: он не понимал, что, если правильно распорядиться достижениями промышленной революции, можно обеспечить опережающие темпы роста доходов по сравнению с темпами роста численности населения. Точно так же рост производительности в ближайшие 50 лет может сгладить последствия старения населения.
Фактически средний уровень жизни, измеряемый как душевой ВВП, в большинстве промышленно развитых стран к 2050 году может повыситься вдвое. Это относится даже к таким странам, как Япония и Германия, где демографическая ситуация очень остра. Системы выплаты госпенсий политикам придется перекраивать все равно, но даже это может оказаться проще, чем многие ожидают.
Возьмем, к примеру, Японию, где, по прогнозам, с 2000 по 2050 год численность населения трудоспособного возраста сократится на 36%.
На первый взгляд кажется, что катастрофа неизбежна, особенно если учесть, что в то же время число японцев 65 лет и старше возрастет.
Но есть и хорошая новость: увеличение производительности за тот же период могло бы легко компенсировать сокращение числа работающих. С 1980 года производительность труда растет в Японии на 2% в год. При сохранении таких темпов к 2050 году объем продукции, выпускаемой одним работником, вырастет в целом на 169%, а ВВП Японии - на 72%. Да, конечно, в 2050 году японской экономике придется обеспечивать больше престарелых и немалые расходы на их лечение. Но меньше станет и детей, и семей среднего возраста. Если свести все это вместе, получится, что те самые 2% прироста производительности в год к 2050 году могут привести к росту подушевого дохода в Японии на 71 %, что совсем неплохо.
Япония в этом смысле не исключение. Если США и Великобритания также сумеют сохранить свои среднеисторические темпы роста производительности, к 2050 году уровень жизни в этих странах удвоится. Франции, как и Японии, чтобы восполнить потери экономики в связи со старением населения, нужно увеличить темпы роста производительности всего на несколько десятых процентного пункта. Среди индустриальных стран самые большие проблемы - у Германии. Но даже здесь, чтобы вдвое поднять уровень жизни, нужно увеличить производительность - по сравнению со среднеисторическим показателем - на пол процентных пункта.
Впрочем, производительность - не панацея, и по очень простой причине: в большинстве стран, включая США, размеры пенсий привязаны к зарплате. Это означает, что значительный рост производительности, конечно, подтолкнет вверх размеры зарплат и налоговых отчислений в пенсионную систему, но ведь увеличатся и размеры выплат пенсионерам. И если пенсионеров будет достаточно много, более высокая производительность может привести даже к ухудшению финансового состояния пенсионной системы. Лучшее, что можно сделать, чтобы не попасться в эту ловушку, - изменить правила начисления выплат и льгот пенсионерам так, чтобы рост производительности и зарплат находил в них отражение, но не в полном объеме.
Опасность демографических проблем тем больше, чем меньше будет рост производительности. А значит, нужно не фиксироваться на проблеме старения населения, а больше внимания обратить на такие сферы, как образование и НИОКР, которые могут способствовать инновациям. Наша судьба и судьба наших детей зависит от технологий, а не от демографической ситуации.
***
Что нужно? Не так уж много

В ближайшие десятилетия в большинстве промышленно развитых стран меньшему числу работников придется содержать больше пенсионеров. Но при этом, обеспечив сравнительно скромное увеличение темпов прироста производительности, можно к 2050 году сгладить остроту демографических проблем и вдвое повысить уровень жизни.

Майкл Дж. МЭНДЭЛ. "Профиль", 31 января 2005 года